Monastère Sainte Catherine

Le mont Sinaï est situé à l'endroit où Dieu est apparu à Moïse dans le buisson ardent, sous le mont du décalogue. Dans la providence de Dieu, c'est aussi sur ce site que les saintes reliques de Sainte Catherine sont enchâssées. C'est le plus ancien monastère chrétien habité, avec une histoire remontant à dix-sept siècles. Il a été construit en l'an 527 après J.-C. par l'empereur Justinien, sur les restes d'une chapelle érigée par l'impératrice Hélène en 337 après J.-C., au point où la tradition veut que Moïse y ait vu le buisson ardent et que Dieu lui parle. Sainte Catherine a souffert le martyre à Alexandrie au 4ème siècle. Selon l'histoire, elle a été torturée au volant, décapitée et emmenée par des anges. Le monastère a pris son nom au 10ème siècle lorsque des moines ont affirmé avoir retrouvé son corps intact sur la montagne de Sainte Catherine, la plus haute montagne d'Égypte (2642 m).

Entouré de hautes montagnes de granit rouge, le monastère est resté complètement isolé pendant de nombreuses années. Pour s'y rendre, les pèlerins ont dû faire face à un long et difficile voyage, mais aujourd'hui une route facilement praticable la traverse, reliée aux principales villes de la côte. Il est visité quotidiennement par des centaines de personnes. Par conséquent, le petit village de Sainte Catherine est bondé de bus touristiques, surtout le matin. Les montagnes environnantes sont d'une beauté surprenante, il est courant de marcher jusqu'au sommet du mont Sinaï pour profiter du panorama de l'endroit où selon la tradition Moïse a reçu les dix commandements.

À l'intérieur du complexe fortifié, l'église du VIe siècle ornée de colonnes rocheuses entourées de piliers monumentaux en marbre et de murs recouverts d'icônes et de peintures dorées. À l'extrémité est de l'église. Au sommet de l'abside au-dessus de l'autel se trouve l'un des trésors les plus étonnants de l'art, la mosaïque du VIe siècle de la Transfiguration, bien qu'il puisse être difficile de la voir à travers des lustres et des icônes emblématiques. À gauche et en bas de l'autel, il y a la zone la plus sacrée du monastère, l'église Burning Bush, et elle est interdite au public. Le monastère a été visité par des pèlerins du monde entier, dont beaucoup ont défié des voyages très difficiles et dangereux pour atteindre le site isolé et éloigné. Aujourd'hui, la route d'accès asphaltée a supprimé les enjeux qui accompagnaient un voyage ici, et le monastère est devenu un voyage quotidien populaire depuis les excursions de Charm el-Cheikh et de Dahab.

Vous pouvez également voir ce que l'on pense être le descendant du buisson brûlé d'origine dans le complexe du monastère, et alors que les visiteurs coupent des morceaux de brousse pour les ramener chez eux en guise de bénédiction, la zone environnante est maintenant clôturée. Près du buisson ardent se trouve le Musa Well, une fontaine naturelle censée donner le bonheur conjugal à ceux qui en boivent. La pièce la plus sacrée du monastère Sainte-Catherine est la chapelle du buisson ardent, une petite chambre située derrière l’autel de la basilique. Il est souvent fermé au public et ceux qui entrent doivent enlever leurs chaussures, tout comme Moïse l'a fait quand il s'est approché du buisson ardent selon le Saint Coran. '' Et quand il y est venu, il a été appelé: «O Moïse, En effet, je suis votre Seigneur, alors enlevez vos sandales. En effet, vous êtes dans la vallée sacrée de Tuwa, et je vous ai choisis, alors écoutez ce qui vous est révélé ''. (11,12,13 Sourate Taha). La bibliothèque du monastère, la deuxième plus grande au monde, comprend une collection inestimable de bibles enluminées et de manuscrits anciens, y compris une copie manuscrite du Nouveau Testament, et a rouvert au public après trois ans de restauration.

Juste à l'intérieur des murs du monastère, vous trouverez une boutique de cadeaux vendant des répliques d'icônes. Dans les jardins plus larges du monastère, à l'extérieur des murs épais, se trouve la maison d'hôtes. La terre y est rocailleuse, les moines ont donc créé le jardin de l'abbaye en apportant de la terre d'ailleurs. Il contient des arbres fruitiers dont des "olives, abricots et pêches" et produit une variété de légumes. Lorsque les moines meurent, ils sont enterrés pour la première fois dans le cimetière. Une fois leurs corps décomposés, leurs os sont extraits et transportés jusqu'à la maison du camion. Dans le charnier, on peut voir les os de milliers de moines décédés, avec des piles séparées pour les jambes, les mains, les pieds, les côtes et les crânes. Les martyrs et les archevêques sont dans des cercueils ouverts. À l'intérieur de la porte, habillé.

L'isolement du monastère a travaillé pour sauver ses icônes les plus anciennes au cours du huitième siècle lorsque l'empereur byzantin "Léon III" a ordonné la destruction de toutes les images représentant Jésus ou l'un des saints. Ces premières icônes sont naturelles et dépourvues de style et de règles pour les icônes suivantes. Les trésors artistiques les plus distinctifs du monastère sont la mosaïque est inhabituelle pour "la Transfiguration de Jésus" au-dessus de l'autel de l'église, vous pouvez voir ces mosaïques bien conservées du XVIe siècle derrière les icônes dorées datant du XVIIe siècle. Une caractéristique inhabituelle du complexe monastique est la mosquée. Initialement construit au VIe siècle comme refuge pour les pèlerins, il a été converti en mosquée en 1106 à l'usage des Bédouins locaux.

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