Mukawir | Ciudad de Machaerus
Un historiador llamado Flavius Joseph, del siglo I d.C., identifica el imponente sitio de Mukawir (Machaerus) como la fortaleza de Herodes, el gobernante que los romanos asentaron en la región durante la vida de Jesucristo. Fue aquí, en este palacio fortificado que domina la región del Mar Muerto, donde Herodes Antipas, hijo de Herodes, encarceló y decapitó a Juan el Bautista después de la danza fatal de Salomé.
Después de la muerte de Herodes, cuando su reino se dividió entre los tres hijos supervivientes, el territorio pasó a Herodes Antipas. Unos 30 años más tarde, Antipas se divorció de su esposa (una princesa nabatea, hija de Aretas V) para casarse con Herodías, la esposa de su hermano Felipe. La esposa repudiada partió hacia Machaerus cruzó la cercana frontera con Nabatea y desde allí, bajo la protección del ejército nabateo, se instaló al sur en la capital de su padre, llamada Petra.
Juan el Bautista, que condenó abiertamente el divorcio de Antipas y su nuevo matrimonio repetido, también llegó a Machaerus, pero como prisionero. Giuseppe Flavio nos dice que es aquí donde Salomé, la hija de Herodías, bailó y, a instancias de su madre, pidió en un plato la cabeza del Bautista.
Cuando Herodes Antipas murió, sus tierras fueron tomadas por los romanos, quienes instalaron un contingente de soldados en Machaerus. Pero en el año 66 d.C., en las etapas iniciales de la primera revuelta judía contra el dominio romano, un grupo de rebeldes conquistó la fortaleza quitándola de manos de la guarnición romana.
La tregua fue muy corta: inmediatamente después de la caída de Jerusalén en el 70 d.C., el gobernador de Judea, Lucilio Basso, dirigió un ataque contra el castillo y lo destruyó. Las fortalezas que los romanos habían construido para el asedio y la rampa que crearon para lanzar el asalto final todavía son visibles en la cresta de abajo. Pero la rampa nunca se utilizó porque los defensores se rindieron.
El nombre local de este cerro, es decir, al-mishnaqa, la horca, tiene resonancias de su temprana notoriedad, ya que la fortaleza que lo domina se asocia tradicionalmente con el encarcelamiento y ejecución de Juan el Bautista. Situada en las colinas al suroeste de Madaba y con vistas al Mar Muerto, la fortaleza de Machaerus se encuentra cerca del pequeño pueblo de Mukawir, cuyo nombre refleja el antiguo. Pero la historia de Machaerus es más antigua que la de Juan el Bautista.
El nombre local de este cerro, es decir, al-mishnaqa, la horca, tiene resonancias de su temprana notoriedad, ya que la fortaleza que lo domina se asocia tradicionalmente con el encarcelamiento y ejecución de Juan el Bautista. Situada en las colinas al suroeste de Madaba y con vistas al Mar Muerto, la fortaleza de Machaerus se encuentra cerca del pequeño pueblo de Mukawir, cuyo nombre refleja el antiguo. Pero la historia de Machaerus es más antigua que la de Juan el Bautista.
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