Pyramides d'Egypte | Pyramides d'Egypte
Les pyramides d'Égypte sont d'anciennes structures égyptiennes en forme de pyramide. Depuis novembre 2008, des sources estiment que le nombre de pyramides égyptiennes est d'environ 118 ou 138. Durant l'Antiquité et le Moyen Âge, la majorité d'entre elles ont été construites comme tombes pour les anciens pharaons et leurs dépendants.
Les plus anciennes pyramides égyptiennes connues se trouvent à Saqqarah, au nord-ouest de Memphis. La plus ancienne de ces pyramides est la pyramide à degrés du roi Djoser, qui a été construite de 2630 à 2610 avant J.-C. sous la troisième dynastie. Créée par l'architecte Imhotep, cette pyramide et la collection environnante sont généralement considérées comme les plus anciennes structures massives au monde construites à partir de travaux de construction.
Parmi les pyramides égyptiennes les plus célèbres se trouvent celles du gouvernorat de Gizeh, à la périphérie du Caire. La plupart des pyramides de Gizeh comptent parmi les plus grandes structures jamais construites au monde. La pyramide de Khéops à Gizeh est la plus grande pyramide égyptienne. C'est la seule des sept merveilles du monde antique encore en existence.
L'une des sept merveilles du monde restant jusqu'à présent, faite par l'homme, et jusqu'à présent, nous avons beaucoup d'opinions différentes chez les scientifiques et les chercheurs sur ce qu'est la pyramide et comment la construire. Mais si nous regardons en arrière et voyons la première pyramide, la pyramide, et suivons les théories et leurs traces, nous connaîtrons beaucoup de secrets et comment construire ce grand édifice.
La deuxième pyramide égyptienne historiquement documentée est attribuée à l'architecte Imhotep, qui a planifié ce que les égyptologues pensent être un tombeau pour le pharaon Djoser. On attribue à Imhotep le fait d'être le premier à concevoir la notion d'empilement des mastabas les uns sur les autres, créant un édifice composé d'un certain nombre de "marches" dont la taille a diminué vers son sommet.
Le résultat a été la construction de la pyramide de Djoser, qui a été conçue pour être un escalier géant à travers lequel l'âme du pharaon décédé pouvait monter au ciel, et c'était son plan pour atteindre son but, que les défunts égyptiens ont déifié après lui.
Longtemps après la fin de la période de construction des pyramides en Égypte, une explosion de construction de pyramides s'est produite dans ce qui est aujourd'hui le Soudan. Après qu'une grande partie de l'Égypte est tombée sous le règne du royaume de Kush, alors basé à Napata.
Alors que la domination napatéenne était brève, se terminant en 661 avant J.-C., la culture égyptienne a fait une impression indélébile. La période méroïtique de l'histoire kushite, lorsque le royaume était centré sur Méroé (environ entre 300 avant notre ère et 300 après notre ère), a vu un renouveau complet de la construction de pyramides, avec plus de deux cents pyramides royales indigènes d'inspiration égyptienne. Tombes construites à proximité des capitales du royaume.
On pense que la forme des pyramides égyptiennes représente la colline primitive dans laquelle les Égyptiens croyaient que la terre avait été créée et que la forme de la pyramide représenterait la lumière du soleil descendante loin.
Les pyramides étaient souvent également nommées d'une manière qui faisait référence à la luminescence solaire. Par exemple, le nom officiel de la pyramide pliée à Dahchour était la pyramide brillante du sud et celui de Senwosret à el-Lahun était « Senwosret est brillant ».
En 1842, Carl Richard Lepsius a publié la première liste moderne de pyramides – maintenant connue sous le nom de « Liste des pyramides de Lepsius», qui comptait 67 pyramides, et un autre grand nombre a été découvert depuis lors. À partir de novembre 2008, 118 pyramides égyptiennes ont été déterminées. La pyramide la plus récente à découvrir est celle de Sesheshet à Saqqarah, mère du pharaon Teti de la sixième dynastie, annoncée le 11 novembre 2008.
Toutes les pyramides d'Égypte, à l'exception de la petite pyramide de la troisième dynastie, se trouvent dans le coin des morts (ou le coin des morts), sur la rive Ouest du Nil, et la plupart d'entre elles sont regroupées dans un certain nombre de champs pyramidaux. Les plus célèbres d'entre eux sont répertoriés géographiquement, du nord au sud, ci-dessous.
- Abu Rawash
- Gizeh
- Zawyet el-Aryan
- Abuser
- Saqqarah
- Dahchour
- Mazghuna
- Lisht
- Meidum
- Hawara
- el-Lahun
- El-Kurru
- Nuri
Les pyramides de Gizeh sont appelées la nécropole de Gizeh. Le complexe des pyramides de Gizeh est situé dans un site archéologique sur le plateau de Gizeh, dans le Grand Caire, en Égypte. Le complexe contient la Grande Pyramide, la Pyramide de Khafré et la Pyramide de Mykérinos, ainsi que leurs complexes pyramidaux associés et le Sphinx. Ces pyramides ont toutes été construites pendant la quatrième dynastie de l'Ancien Empire de l'Égypte ancienne, entre 2600 et 2500 av. Le site contient également plusieurs tombes et les vestiges d'un village d'ouvriers. Les pyramides s'étendent également d'Abou Rawash, à Gizeh, à Hawara, dans la banlieue de Fayoum. Ce sont des édifices royaux et archéologiques construits par les anciens Égyptiens dans la période 2630 av. J.-C. et jusqu'à l'an 1530 av. J.-C. Sa construction a été progressive, de la première pyramide à degrés établie comme la pyramide de Djoser (3630 av. J.-C. – 2611 av. J.-C.) à Saqqara à une pyramide inclinée puis à la forme pyramidale complète bien connue représentée par les pyramides de Gizeh. Les pyramides ont été construites selon la croyance des anciens Égyptiens afin de préserver la momie du pharaon et de l'aider dans son voyage vers l'au-delà et son ascension au ciel. Le roi Khéops a également fait construire la grande pyramide pour l'y enterrer. Les anciens Égyptiens croyaient que l'esprit du roi continuerait à prendre soin d'eux-mêmes après leur mort, puis qu'il monterait au ciel et rejoindrait le reste des dieux. Il pourrait alors nourrir les vivants sur terre en leur envoyant la crue du Nil, la croissance et la prospérité, et les empêcher de faire le mal.
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Les Pyramides et leur importance
Situées à une altitude, entourées de collines de sable, on peut facilement comprendre pourquoi les pyramides trouvées en Égypte sont l'une des structures les plus reconnaissables, littéralement, dans le monde entier. Il est peut-être impossible de faire en sorte qu'une personne qui a voyagé, lu ou même regardé un documentaire ne soit pas captivée par ces structures imposantes qui ont résisté à l'épreuve du temps pendant des siècles. Leur beauté et la façon dont elles ont été construites ne laissent personne indifférent, et c'est la principale raison pour laquelle les historiens, quel que soit leur âge, voyagent dans les pays anciens. Cela étant dit, remontons dans le temps pour étudier la grandeur des pyramides en Égypte, pourquoi elles sont importantes historiquement et quel impact, le cas échéant, elles ont eu sur les générations futures.
Un aperçu du génie architectural de l'Égypte ancienne.
D'un point de vue historique, la magnificence des pyramides révèle la créativité et les compétences architecturales des anciens Égyptiens. Ces grands édifices, construits comme sanctuaires pour les rois et les empereurs pour symboliser leur pouvoir divin, affichent le niveau élevé d'ingénierie, de mathématiques et d'astronomie acquis par les Égyptiens.
Ces pyramides n'ont pas été simplement construites pour contenir et protéger les cadavres préservés des rois et des reines. Elles ont été conçues le long des lignes des portes, ou plutôt éteintes pour se préoccuper de l'intérieur, de l'au-delà. Les anciens croyaient que leurs rois régneraient non seulement sur eux dans ce monde, mais aussi dans l'autre, et les pyramides ont donc été construites pour fournir un logement convenable à leurs esprits errants. De même, avec le corps physique du pharaon, des richesses, des provisions et des objets rituels ont été enterrés pour aider la transition de la personne vers la vie éternelle.
Les trois grandes pyramides de Gizeh
La Grande Pyramide de Khéops
En raison de plusieurs siècles d'exposition, la pyramide ne mesure qu'environ 138 m de hauteur, ce qui est encore considérable.
On estime que la Grande Pyramide contenait plus de 2,3 millions de blocs de pierre, dont plusieurs des blocs les plus lourds pesaient cent tonnes chacun ; compte tenu de cela, on pourrait dire que la construction de la pyramide fait partie des merveilles d'ingénierie du monde antique. Même la façon dont les Égyptiens auraient réussi à couper, transporter et assembler les énormes blocs reste un mystère : certains disent que des rampes ou même des grues avaient été utilisées, d'autres encore disent que seule la force brute suffisait ; d'autres proposent l'utilisation de l'intellect.
La Pyramide de Khéphren
La pyramide de Khéphren, également connue sous le nom de tombeau de Khéphren, fils du pharaon Khéops, est l'une des nombreuses structures situées dans la région du plateau de Gizeh. Même si la pyramide de Khéphren est plus courte que celle de son père, elle semble éclipser la pyramide de son père en raison de son placement sur un terrain plus élevé et, plus important encore, d'une grande partie de la partie supérieure de la pyramide, qui a conservé les pierres d'enveloppe lisses d'origine qui ont survécu aux éléments météorologiques, donnant l'impression d'une structure beaucoup plus grande. Toutes les pyramides avaient cette couche, faite de calcaire de Tura brillant qui était si bien poli qu'il était presque en verre ; par conséquent, toutes brillaient au soleil.
De plus, la pyramide de Khéphren présente le Grand Sphinx de Gizeh, trouvé à l'avant de la pyramide. Le Grand Sphinx, qui possède la tête d'un homme et le corps d'un lion, est sculpté dans une seule pièce de calcaire et est largement supposé symboliser Khéphren. Cette figure géante, qui est positionnée à l'avant des pyramides, pique encore plus la curiosité pour le complexe de Gizeh.
La Pyramide de Menkaure
Des trois pyramides de Gizeh, la plus petite est sans aucun doute la Pyramide de Menkaure, érigée pour le fils de Khéphren, le pharaon Menkaure. Cependant, cette pyramide se distingue par le fait qu'une partie de son enveloppe est en granit au lieu du calcaire commun utilisé pour la plupart des pyramides bien connues. Ce matériau, associé à la hauteur de la pyramide, suggère que Menkaure avait l'ambition d'être rappelé aux autres grands rois d'Égypte.
Les autres pyramides
Bien que les pyramides de Gizeh soient sans doute les plus célèbres, elles ne sont nullement les seules pyramides d’Égypte. Des pyramides ont été érigées tout au long de la vallée du Nil, à différentes époques de l’histoire égyptienne, selon des styles architecturaux variés et pour des finalités diverses.
La pyramide de Djéser
La pyramide de Djéser est considérée comme l’une des plus anciennes jamais construites ; elle se situe dans la région de Saqqarah, au sein de sa nécropole. Ce tombeau à degrés fut édifié pour le pharaon Djéser par son architecte, Imhotep, souvent perçu comme l’un des précurseurs de toutes les pyramides qui suivirent. Plutôt que de se présenter comme une tour aux parois lisses, la pyramide de Djéser est composée de six niveaux en terrasses, lui conférant une silhouette étagée caractéristique. Cette réalisation a marqué une étape majeure dans l’histoire de la construction des pyramides, et le site demeure aujourd’hui l’un des plus emblématiques d’Égypte.
La pyramide rhomboïdale ou courbée et la pyramide rouge
Dahchour constitue un autre site majeur, abritant la pyramide rhomboïdale et la pyramide rouge, toutes deux érigées sous le règne du pharaon Snéfrou. La pyramide rhomboïdale se distingue par sa conception singulière : l’inclinaison de ses faces change à mi-hauteur. Cette forme particulière — qui s’écarte du modèle pyramidal classique — résulte probablement de difficultés rencontrées lors de la construction. Peu après, Snéfrou entreprit toutefois l’édification d’une seconde pyramide, connue aujourd’hui sous le nom de « pyramide rouge ». Cette tentative fut bien plus aboutie que la précédente, donnant naissance à la première véritable structure pyramidale à faces lisses sur le territoire égyptien.
L'histoire derrière la construction de ces fameuses pyramides
Les blocs massifs étaient déplacés à l’aide de rampes, de traîneaux et de leviers. Il existe toutefois d’autres théories, plus audacieuses, concernant la construction des grandes pyramides ; certaines suggèrent, par exemple, que des extraterrestres seraient venus sur Terre pour les ériger. Ces théories, jugées « farfelues », ne sont cependant généralement pas retenues par les chercheurs.
De nouvelles études incluant la découverte de villages d’ouvriers et d’outils permettent aujourd’hui de mieux comprendre la construction des grandes pyramides. Les éléments mis au jour contredisent l’idée qu’il s’agissait d’esclaves : tout porte à croire, au contraire, que les bâtisseurs des pyramides étaient nourris et logés, et que leur travail était reconnu.
La conception géométrique de la pyramide — une base large qui s’effile vers un sommet — visait à représenter les rayons du soleil ; on croyait en effet qu'après sa mort, le pharaon s’élevait pour rejoindre le dieu solaire, Râ. L’emplacement des pyramides, au nord comme au sud de l’équateur, ainsi que leur alignement sur les constellations, témoignent de la conviction profonde des Égyptiens quant à l’existence d’un lien entre le ciel et le monde des vivants.
À l’intérieur des pyramides, des espaces et des couloirs étaient aménagés pour abriter la dépouille du pharaon, tout en facilitant le passage de son esprit vers l’au-delà. Les parois intérieures de nombreuses pyramides étaient ornées d’inscriptions, appelées « Textes des pyramides », qui contenaient des formules destinées à aider le pharaon dans son voyage vers la vie après la mort. Bien que la plupart des objets précieux qui y étaient déposés aient disparu ou aient été détruits au fil des siècles, les pyramides demeurent, en elles-mêmes, le témoignage éternel de la croyance égyptienne en une existence après la mort.
Les pyramides, un héritage transcendant
Les pyramides d’Égypte ont exercé une influence durable sur le cours de l’histoire, se distinguant par leur caractère unique. Leurs dimensions, la complexité de leur architecture et le mystère qui entoure leur construction ont fasciné des générations entières. Aujourd’hui encore, ces monuments suscitent l’admiration d’innombrables visiteurs, venus contempler de leurs propres yeux l’une des plus grandioses réalisations de l’Antiquité.
Au-delà de leur valeur en tant que trésors culturels et historiques, ces structures sont devenues des symboles de la détermination et de la créativité humaines. Se dressant dans le paysage désertique de l’Égypte, elles évoquent une civilisation qui, il y a plusieurs millénaires, était capable de concevoir des merveilles qui continuent, de nos jours, à émerveiller le monde.
Pour les voyageurs qui se rendent en Égypte, la visite des pyramides constitue un véritable voyage dans le temps, les ramenant des siècles en arrière. Se retrouver face à la Grande Pyramide de Gizeh, explorer les tombes de Saqqarah ou simplement admirer la beauté de la Pyramide rouge est une expérience incomparable pour quiconque visite ces sites.
Aujourd'hui, les touristes ont la possibilité de pénétrer à l'intérieur de plusieurs pyramides, d'admirer le Grand Sphinx et de s'immerger davantage dans l'histoire de l'Égypte antique grâce à des spectacles son et lumière nocturnes. Des visites soigneusement organisées permettent de tisser un récit captivant sur la construction des pyramides et leur signification. Par ailleurs, les objets exposés dans les musées situés à proximité — qui abritent également des vestiges provenant des tombes — offrent un éclairage supplémentaire sur une civilisation dont la conception de la vie et de la mort était propre aux anciens Égyptiens.
Conclusion
Les pyramides d'Égypte sont des monuments grandioses qui témoignent d'une civilisation majeure ayant existé il y a bien des siècles. Ces imposantes constructions, érigées dans un passé lointain, revêtent une importance historique capitale et demeurent entourées de mystères encore non élucidés ; c'est précisément ce qui continue de fasciner le monde entier. Que vous soyez passionné par l'histoire humaine, en quête de nouvelles aventures ou désireux de renouer avec un passé lointain, les pyramides vous permettront d'entrevoir la gloire qui fut celle de la civilisation égyptienne antique. Explorer ces structures ancestrales, c'est plonger dans une époque où les rois régnaient tels des dieux et où la vie après la mort était considérée comme une évidence, tout aussi naturelle que le lever du soleil.