Monasterios del Mar Rojo | Monasterios de Egipto del Mar Rojo

La ciudad del Mar Rojo incluye importantes monasterios arqueológicos, ya que es la fuente del monaquismo copto ortodoxo, y el monaquismo en Egipto comenzó a la mano de Anba Antonius, el primer monje del mundo, quien atribuyio su nombre al Monasterio de San Antonio en el Mar Rojo, que es el primer monasterio que se establece en el mundo.

El Monasterio de San Antonio en la ciudad de "Ras Gharib" y el Monasterio de San Pablo en la ciudad de "Zaafarana" se encuentran entre los monasterios más importantes de Egipto, y se encuentran entre los monasterios más antiguos que se remontan a la Era bizantina.

El Monasterio de San Antonio es el monasterio copto más antiguo de Egipto, lo que marca el comienzo de la tradición monástica en el país. Según la tradición, San Antonio (siglo IV), huérfano a los 18 años, se retiró a la soledad en las montañas para servir a Dios. Habiendo prohibido a sus seguidores el acercarse a su cueva, acamparon al pie del cerro, formando así la iniciativa central del actual Monasterio de San Antonio, construido poco después de su muerte en el mismo lugar donde fue enterrado.

Es el complejo monástico más grande de Egipto, con numerosas iglesias y capillas, y un gran ala para viviendas, que sin embargo alberga hoy a unos 80 monjes. Por primera vez en más de un siglo, el monasterio se expande y da la bienvenida a cristianos coptos consagrados a la vida de propósito espiritual.

El monasterio de San Antonio ha conservado en gran medida su visión inicial, a pesar de los asaltos de las sociedades beduinas en el siglo VIII. La estructura más clásica del complejo es la iglesia de San Antonio, construida sobre la tumba del santo. Las paredes interiores de la iglesia lucen emocionantes frescos del siglo XIII, todos delicadamente renovados durante los años 90 del siglo pasado.

Otro monasterio no menos significativo junto al Mar Rojo es el Monasterio de San Pablo, más pequeño y más apartado que el de San Antonio, al que se accede por un camino empinado y sinuoso.

Actualmente rodeada de altos muros, se construyó partiendo del interior, alrededor de la cueva donde vivió durante casi 90 años Pablo el Ermitaño durante los siglos IV y V. Originario de Alejandría, San Pablo, que no debe confundirse con el Apóstol San Pablo, era miembro de una familia adinerada. Con tan solo 16 años, renunció al desierto, cansado de las persecuciones realizadas durante la época romana para convertirse en el 1er ermitaño.

Más allá de la iglesia, es ciertamente interesante la imponente torre de cinco pisos, abastecida de agua a través de un canal oculto, que servía para proteger a los monjes de las incursiones de los beduinos. La mejor manera de llegar al Monasterio de San Pablo es reservar nuestra excursión de un día a los monasterios del Mar Rojo de nuestra variedad de excursiones de un día a El Cairo.

Los dos monasterios también están conectados hoy por un camino empinado y, aunque en la línea de la zona las dos cuevas están a menos de 40 km, el camino en el suelo supera suficientemente los 80 km. Según la leyenda, cuando murió San Pablo, fue San Antonio quien enfrentó el largo viaje en la montaña para enterrar su cuerpo.