Abu Simbel è un sito archeologico emblematico situato ad Assuan, in Egitto, ed è famoso per i suoi monumentali templi scavati nella roccia, soprattutto il Grande Tempio di Ramses II. La storia di Abu Simbel è ricca e affascinante, con eventi storici significativi e notevoli realizzazioni ingegneristiche. Ecco una panoramica della storia di Abu Simbel:
1. Costruzione di Ramses II (circa 13° secolo a.C.): La costruzione dei templi di Abu Simbel iniziò durante il regno del faraone Ramses II, che governò l'Egitto dal 1279 al 1213 a.C. circa, durante la XIX dinastia del Nuovo Regno. Lo scopo principale di questi templi era quello di commemorare la vittoria di Ramses II nella battaglia di Kadesh e di onorare le divinità Amon, Ra-Horakhty e Ptah.
2. Templi monumentali: Abu Simbel è costituito da due imponenti templi scavati nelle scogliere di arenaria lungo le rive del fiume Nilo.
Il Grande Tempio: Il più grande dei due templi è dedicato a Ramses II stesso e presenta all'ingresso quattro colossali statue sedute del faraone. L'interno del tempio è ornato da intricati intagli che raffigurano la battaglia di Kadesh e scene religiose.
Il Tempio Piccolo (Tempio di Hathor): Il tempio più piccolo è dedicato a Nefertari, la moglie principale di Ramses II. Presenta statue di Ramses II e Nefertari, mentre l'interno contiene scene di Nefertari con la dea Hathor.
3. Trasferimento negli anni '60: In una delle più notevoli imprese ingegneristiche del XX secolo, i templi di Abu Simbel furono trasferiti negli anni Sessanta. La costruzione della diga di Assuan minacciava di sommergere i templi sotto le acque del lago Nasser. Per salvare questi tesori inestimabili, uno sforzo internazionale ha smontato e spostato i templi su un terreno più alto, dove sono stati ricostruiti. Questo sforzo di conservazione ha fatto sì che Abu Simbel potesse continuare a essere apprezzato dalle generazioni future.
4. Patrimonio mondiale dell'UNESCO: Abu Simbel è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO nel 1979, in riconoscimento del suo significato culturale e dei notevoli sforzi compiuti per salvarlo dalle inondazioni.