La cittadella di Qaitbey
La cittadella di Qaitbay ad Alessandria
La fortezza medievale di Qaitbey fu costruita nel XV secolo sull'isola di Pharos dove si trovava il famoso faro di Pharos di Alessandria, costruito sulle rovine dell'antico faro. Gode di una posizione perfetta, al termine di una stretta striscia di terra che si estende nel porto orientale di Alessandria. Dopo essere durato circa due secoli, il faro era già in rovina nel XV secolo.
Il sultano al-Ashraf Abu al-Nasr Qaytbay iniziò la costruzione di questo castello nell'anno 882 AH al posto dell'antico faro di Alessandria, distrutto dopo il devastante terremoto avvenuto nell'anno 702 AH durante il regno del sultano al-Nasir Muhammad ibn Qalawun.
Nel 1480 il sultano mamelucco Qaitbey decise di utilizzare le sue fondamenta ancora solide per stabilire una roccaforte costiera contro i turchi, ciò che rimane oggi della fortezza non è per nulla fedele alla sua prima struttura, poiché subì i pesanti attacchi navali degli eserciti britannici, dopo di che fu in gran parte ricostruito. La fortezza non ha più avuto funzioni militari per molto tempo, ora ospita un piccolo museo navale
la cittadella di Qaitbey ha avuto un ruolo importante nell'occupazione britannica dell'Egitto i soldati della marina britannica che attraversavano il Mediterraneo ei soldati egiziani erano fino alla fortezza di Qaitbay per difendere il paese in modo che non entrasse nella marina britannica nel 19 ° secolo
La Fortezza di Qaitbay può essere raggiunta percorrendo un sentiero, luogo più ammirato dai pescatori alessandrini. Attraverso un checkpoint si accede alla corte circostante, che insieme ad un piccolo ristorante, presenta alcune gallerie e stanze da esaminare, tuttavia la torre principale resta il suo punto principale.
Per entrare si dovrà attraversare una porta ricavata da grandi parti in granito, molto probabilmente ricavata dall'antico faro. All'interno, su tre piani, è possibile apprezzare numerosi reperti e reperti acquatici, tra cui alcuni oggetti appartenenti alla flotta napoleonica affondata nell'allargamento di Alessandria con uno straordinario stratega navale dell'ammiraglio Nelson nel 1798.
Gran parte della fortezza fu utilizzata come moschea e per quattro secoli le mura furono dominate dal minareto fino a quando non fu distrutta dalla marina inglese. È considerata la moschea più antica mai costruita ad Alessandria, ma non è più in uso.
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Origini della Cittadella
La cittadella di Qaitbay ad Alessandria è senza dubbio una delle più importanti roccaforti difensive, non solo in Egitto, ma anche lungo tutta la costa del Mar Mediterraneo. Rappresentava inoltre, una parte fondamentale del sistema di fortificazioni della città. Nel XV secolo dC, la cittadella di Qaitbay sorgeva all'ingresso del porto orientale, sull'estremità dell'isola di Faro, ed era eretto esattamente sul sito del famoso Faro di Alessandria, unadelle Sette Meraviglie del Mondo Antico.Il faro rimase operativo fino alla conquista araba. Diversi disastri ne modificarono in parte la forma, ma continuarono comunque a funzionare. I lavori di restauro iniziarono durante il regno di Ahmed Ibn Tulun, nell'880 dell'Egira. Nell'XI secolo, un terremoto danneggiò la parte ottagonale. La base sopravvisse, ma poté fungere solo da torre di avvistamento. Sulla sommità fu costruita una piccola moschea. Nel XIV secolo, un altro terremoto devastante distrusse completamente l'intero edificio. Il sultano Al Ashraf Qaitbay fortificò il luogo come parte delle sue opere difensive costiere. Lo scopo era quello di contrastare i Turchi, che minacciavano l'Egitto nel 1480 dC
Il sultano Qaitbay e le sue opere.
Costruì il castello e vi collocò una moschea. La cittadella di Qaitbay ad Alessandria fu attiva per gran parte del periodo mamelucco, ottomano e moderno. Dopo il bombardamento britannico della città di Alessandria nel 1883, cadde nell'oblio. Ulteriori dettagli sulla cittadella di Qaitbay ad Alessandria: la cittadella di Qaitbay ad Alessandria fu trascurata fino al XX secolo. Fu restaurato più volte dal Consiglio Supremo delle Antichità egiziano. Il fondatore della cittadella di Qaitbay ad Alessandria fu il Sultano Al-Ashraf Abou Anasr Saif El Din Qaitbay. Regnò sull'Egitto dal 1468 al 1496 dCNacque intorno al 1423 dCInoltre, era un mamelucco, aveva meno di 20 anni quando arrivò in Egitto. Fu acquistato dal Sultano Al Ashraf Barsbay. Rimase tra i suoi attendenti fino alla morte di Al Ashraf Barsbay. Quindi il Sultano Djaqmaq acquistò Qaitbay e in seguito gli concesse la libertà.Qaitbay ricoprì diverse cariche.Divenne capo dell'esercito durante il regno del sultano Tamar Bugha. Quando il sultano fu deposto, Qaitbay fu nominato sultano. Gli fu conferito il titolo di Almalek Al-Ashraf lunedì 26 Ragab 872 H.(1468 dC).Fu uno dei più importanti e influenti sultani mamelucchi, regnando per circa 29 anni.Fu un re coraggioso.Cercò di inaugurare una nuova era con gli Ottomani attraverso lo scambio di ambasciate e doni. Amava viaggiare e compì numerosi viaggi importanti. Qaitbay era un grande appassionato di arte e architettura. Creò un'importante carica all'interno del sistema amministrativo statale: quella di Muratore degli Edifici (Shady Al-Ama'er). Fece costruire molte opere di grande valore a Mecca, Medina e Gerusalemme. In Egitto, si contano circa 70 edifici restaurati, tutti attribuiti a lui. Maggiori dettagli sulla cittadella di Qaitbay ad Alessandria: Tra gli edifici si trovano moschee, madrase, uffici e case con fontane (Sabil). Sono presenti anche kuttab, abitazioni ed edifici militari. Gli edifici militari sono simili alle cittadelle di Alessandria e Rosetta.
La costruzione della Cittadella
Oggi Rosetta si chiama la città di Rashid. Furono costruito per difendere il nord dell'Egitto dagli Ottomani. Il potere ottomano stava sviluppando nel Mediterraneo. Qagmas Al-Eshaqy, detto "il Muratore degli Edifici", fu l'architetto della cittadella di Qaitbay ad Alessandria. Prima del suo arrivo in Egitto, era un Mamelucco di Giacobbe in Siria. Durante il regno di Qaitbay divenne il muratore degli edifici e poi il viceré di Alessandria.Fu nominato governatore della Siria (Damasco).Infatti, costruì una moschea fuori dalla porta di Rashid (Bab Rashid). Realizzò anche un cenotafio e un khan. Ristrutturò anche la moschea di El Sawary fuori dalla porta di Sadrah (Bab Sadrah).Qagmas era intelligente e modesto.Fu anche il supervisore di molte costruzioni durante il periodo di Qaitbay. Nel 1477 dC, il sultano Qaitbay visitò il sito del vecchio faro ad Alessandria. Ordinò che una fortezza fosse costruita sulle sue fondamenta.La costruzione durò circa due anni.Si dice che Qaitbay spese più di centomila dinari per i lavori del Forte di Qaitbay ad Alessandria. Ibn Ayas menzionò che la costruzione di questo forte iniziò nel mese di Rabi' al-Awwal dell'anno 882 dell'Egira. Ulteriori dettagli sul Forte di Qaitbay ad Alessandria: egli affermò che il Sultano Qaitbay si recò ad Alessandria, accompagnato da altri principi mamelucchi, per visitare il sito dell'antico faro. Durante questa visita, ordinò la costruzione del Forte di Qaitbay ad Alessandria. Nel mese di Sha'ban dell'anno 884 dell'Egira, il Sultano Qaitbay si ricorse nuovamente ad Alessandria, quando la costruzione fu completata. Fornì al forte una valorosa legione di soldati e diverse armi. Donò anche diversi waqf (fondi di beneficenza) con i quali finanziarono i lavori di costruzione, oltre agli stipendi dei soldati. Il Forte di Qaitbay fu ben mantenuto da tutti i sovrani che si succedettero a Qaitbay, grazie alla sua posizione strategica. Il Sultano Qansoh al-Ghurya dedicò particolare attenzione al Forte di Qaitbay ad Alessandria. La visitò diverse volte e rafforzò la guarnigione.
La difesa della Cittadella
Egli fornì alla fortezza diverse armi e attrezzature. Vi era una grande prigione destinata ai principi e agli uomini di stato, che il Sultano, per qualche ragione, si teneva lontano dal suo favore. Negli eventi dell'anno 920 dell'Egira, il Sultano El Ghoury si recò ad Alessandria con altri principi. Assistettero ad alcune manovre e ad addestramenti militari sulle armi difensive all'interno della fortezza. Egli emanò un decreto militare per proibire l'estrazione di armi dalla fortezza di Qaitbay ad Alessandria. Fu allora che avvertì l'avvicinarsi della minaccia ottomana. La pena di morte sarebbe stata la punizione per chiunque avesse tentato di rubare qualcosa dalla fortezza di Qaitbay.
Il dominio ottomano e francese
Dopo che i Turchi Ottomani ebbero occupato l'Egitto, si presero cura di questa singolare cittadella di Qaitbay. La usarono come rifugio, come avevano fatto con la Cittadella di Saladino al Cairo. Inoltre, fecero lo stesso anche per le Cittadelle di Damieta, Rosetta, Al Borollos ed El Arish. Lo mantennero in buone condizioni e vi stanziò fanteria e artiglieria. Vi stanziò anche una compagnia di tamburini e trombettisti, muratori e carpentieri. Quando l'esercito ottomano si indebolì, il Forte di Qaitbay iniziò a perdere la sua importanza militare. Nel 1798 d.C., durante la spedizione francese in Egitto, cadde nelle mani delle truppe francesi. Ciò fu dovuto alla debolezza della guarnigione del Forte di Qaitbay e alla potenza delle moderne armi francesi.
Lo stato attuale della cittadella
Quando Muhammad Ali divenne sovrano d'Egitto nel 1805, rinnovò l'antica Cittadella. Restaurò e riparò i suoi bastioni esterni. Fornì alla fortezza le armi più moderne dell'epoca, in particolare i cannoni litoranei. Di fatto, il regno di Muhammad Ali fu un'altra età dell'oro per la cittadella di Qaitbay ad Alessandria. La cittadella di Qaitbay mantenne l'interesse dei successori di Muhammad Ali fino al 1882. In quell'anno ebbe luogo la rivoluzione di Orabi. La flotta britannica bombardò Alessandria l'11 luglio 1882, danneggiando gran parte della città, soprattutto nell'area della cittadella di Qaitbay. Questo attacco provocò gravi danni alla fortezza, in particolare alle facciate nord e ovest, danneggiate dalle esplosioni dei cannoni. La facciata occidentale fu completamente distrutta, lasciando ampi squarci. La cittadella di Qaitbay rimase quindi in stato di abbandono fino al 1904. In quell'anno, il Ministero della Difesa restaurò i piani superiori. Re Farouk desiderava trasformare la cittadella di Qaitbay in una residenza di riposo reale e ne ordinò una rapida ristrutturazione.